Islamophobie la plus grande préoccupation des musulmans américains

Une femme musulmane voilée, très gentille et née aux États-Unis, s'approche d'une boulangerie donnant sur une rue au Texas. Avant qu'elle ne puisse demander quelque-chose, le vendeur, derrière son comptoir, lui hurle: «Nous ne voulons pas de musulmans ici, remonte sur ton chameau et retourne d'où tu viens! ».
Ce que je viens juste de d'écrire est une scène organisée exprès par ABC News, une des plus importantes chaînes télévisées aux États-Unis. La raison pour laquelle ABC News a inventé cette fausse dispute était de voir comment les autres personnes dans le magasin auraient réagi. Auraient-ils aidé la dame musulmane ? Seraient-ils restés immobiles ? Ou bien auraient-ils soutenu le vendeur fanatique ? Cela a été un véritable soulagement de voir que certaines personnes ont fait preuve de grand courage moral en intervenant en faveur de la dame musulmane et en censurant l'odieux comportement du vendeur. Un peu moins tranquillisant, mais bien sûr pas inattendu, l'attitude de beaucoup d'autres qui préféraient rester en silence sans intervenir. Réellement préoccupant, au contraire, le comportement de ceux qui ont approuvé la prise de position du vendeur. « Si je gérais le magasin, je ferais la même chose », a déclaré un homme entre deux âges. Un autre a employé moins de mots et a choisi lâchement de faire un geste d'approbation avec le pouce, au bénéfice du vendeur.
La plupart des musulmans américains reconnaîtraient dans le soutien à l'attitude intolérante du vendeur un exemple d'islamophobie (l'équivalent au détriment des musulmans de l'antisémitisme), en vertu de quoi des personnes musulmanes sont systématiquement insultées, méprisées et discriminées et les communautés font l'objet d'une attaque verbale et physique de même nature. Il y a au même moment des non-musulmans qui objecteraient que l'expérience de ABC News reflète légèrement plus que l'intolérance relativement isolée d'un individu et occasionnellement d'une collectivité contre quelques groupes de minorité à certains moments dans l'histoire de toute société. Quelle est la différence ? La différence est que, même si personne ne nie qu'une dimension importante du sentiment anti-islamique aux États-Unis contemporains, est enracinée dans l'ignorance personnelle et dans le préjugé de certains individus et groupes, tout aussi incontestable est la dimension systématique et institutionnelle des sentiments anti-islamiques et des attitudes qui promeuvent l'islamophobie de variété de jardin des plantes de l'intolérance, au niveau de la dernière forme de racisme qui menace la société américaine.
Pour écrire cet essai j'ai mené un sondage informel parmi quinze musulmans américains loyaux dont je respecte profondément les opinions. Sur les neufs qui m'ont répondu, six ont utilisé le terme islamophobie pour définir leurs plus grandes préoccupations. Et même si les trois autres n'ont pas utilisé ce mot, la substance de leurs réponses concordait considérablement avec ceux que les six autres décrivaient comme les traits principaux de l'islamophobie aux Etats-Unis. Des 9 réponses il résultait clairement que ces leaders musulmans étaient bien conscients de la différence entre incidents casuels ou isolés d'une part et des tentatives systématiques de réduire au silence, marginaliser ou diaboliser des musulmans de l'orientation la plus diffuse, de l'autre. C'est à ce phénomène que les musulmans américains se réfèrent lorsqu'ils parlent d'islamophobie et la considèrent une de leurs principales préoccupations.
Selon presque tous les musulmans qui m'ont répondu - et d'après beaucoup de leurs coreligionnaires américains qu'ils représentent de plusieurs façons - la nature systématique de l'islamophobie aux États-Unis a été générée et soutenue par au moins trois catégories distinctes d'institutions américaines, dont les intérêts se soutiennent mutuellement et parfois se superposent. La première institution est le gouvernement fédéral, sous la conduite de l'administration Bush et de sa vision du monde néo-conservatrice, qui a identifié dans l'islam politique le plus grand obstacle à l'instauration d'une hégémonie globale américaine dans l'ère post-guerre froide. La deuxième catégorie ce sont de puissants groupes d'intérêt, en particulier certaines organisations conservatrices, tout comme think-tanks néo-conservateurs financés par des privés, qui sont profondément effrayés par l'Islam et les musulmans et voient l'islam, dans ses formes les plus répandues, la plus grande menace interne aux « valeurs américaines » vaguement définis et simultanément la plus grande menace globale aux intérêts clé de la politique étrangère américaine comme l'état de guerre permanent et la sécurité de l'état d'Israël. La troisième catégorie est constituée par des mass media, incorporant à ce terme des télévisions et des télévisions par câble, plusieurs groupes éditoriaux, l'industrie des films et téléfilms d'amusement, certains éditeurs influents dans le domaine académique, du commerce, de la presse payante et d'Internet.
Les musulmans aux États-Unis ont bien d'autres préoccupations différentes de l'islamophobie. Selon mes musulmans interviewés, ces préoccupations vont de l'affrontement des nombreux défis innés dans l'incroyable diversité ethnique de la communauté musulmane aux États-Unis, au défi de participer plus activement et complètement dans tous les domaines de la vie civile américaine, au défi d'élever leurs enfants dans la foi islamique dans une société très sécularisée où les demandes du marché peuvent parfois submerger des valeurs et des idéaux moraux traditionnels d'empreinte religieuse. La raison pour laquelle l'islamophobie est toutefois la préoccupation la plus importante des musulmans américains est qu'ils se rendent compte que, tant qu'elle peut se répandre et se publiciser, ce sera bien plus difficile de recueillir tous les autres défis, si pas impossible.