Appelés deux fois : Exposition sur les bienheureux martyrs d’Algérie

Dernière mise à jour: 03/06/2025 12:32:51

Entre 1992 et 2002, le terrorisme frappe l’Algérie, faisant 150 000 victimes, parmi lesquelles de nombreux imams qui ont perdu la vie pour avoir refusé de justifier la violence. Parmi ces victimes figurent dix-neuf martyrs chrétiens, de la première : une religieuse des Petites Sœurs de l’Assomption, Sœur Paul-Hélène Saint-Raymond (assassinée dans la bibliothèque ouverte pour les jeunes de la Casbah d’Alger), jusqu’à un évêque : Pierre Claverie (tué dans un attentat avec Mohammed Bouchikhi, son chauffeur et ami musulman). Ils ont été proclamés bienheureux en 2018 à Oran, ville dont Mgr Claverie était l’évêque. Certains d’entre eux : les sept moines trappistes de Tibhirine, sont devenus célèbres dans le monde entier grâce au film Des hommes et des dieux (réalisé par Xavier Beauvois en 2010).

L’exposition, réalisée par la Fondation Internationale Oasis et la Librairie Éditrice du Vatican (qui publiera également le catalogue), rappelle l’histoire et le témoignage des bienheureux martyrs d’Algérie et ce qu’ils laissent à la postérité : depuis leur rencontre avec le peuple algérien, leur choix de rester « quoi qu’il en coûte » malgré l’implacable montée de la violence, sans  oublier le contexte politique et la place de l’Église dans le pays, « épave cistercienne dans un océan d’Islam » (comme disait le prieur du monastère de Tibhirine), jusqu’au sacrifice ultime dans le don de leur vie.

Les interviews, la documentation vidéo et photographique ainsi que les objets ayant appartenu aux dix-neuf martyrs – recueillis à Rome, Paris, en Normandie, à Lyon, à Tunis et en Algérie – racontent leur foi et leur engagement dans le service et le dialogue et pour la paix.

Comme l’a écrit le cardinal Vesco, aujourd’hui archevêque d’Alger, « il faut rappeler que durant la décennie noire des années 1990, de nombreux imams ont également été tués, tout comme des milliers de simples citoyens algériens ou étrangers vivant dans le pays. L’héroïsme des dix-neuf martyrs réside surtout dans leur choix de rester en Algérie pour partager pleinement la situation et la condition de leurs frères algériens ».

Ils peuvent être dits « appelés deux fois et deux fois fidèles », car, comme le résume bien Thomas Georgeon, postulateur de la cause de béatification de ces martyrs, « ils ont fait un choix de fidélité. Fidélité d’abord à Jésus-Christ. Puis cette rencontre avec le Christ s’est développée en une rencontre avec l’autre. Les dix-neuf sont des martyrs de l’altérité, c’est-à-dire qu’ils ont accepté d’aller à la rencontre de l’autre et de vivre jusqu’au bout cette rencontre avec l’autre si différent d’eux-mêmes ».

La raison profonde de leur choix de rester en terre d’Algérie et de donner leur vie est nettement et fermement exprimée dans le testament de Christian de Chergé, prieur du monastère de Tibhirine.

Dans son dernier livre Nell’attesa di un nuovo inizio, le cardinal Angelo Scola, archevêque émérite de Milan et fondateur d’Oasis, écrit à propos de ce testament : « J’ai lu et relu plusieurs fois ce texte extraordinaire avec une grande émotion, parce qu’il manifeste, avec des accents poétiques et dans une perspective solidement théologique, un intérêt pour l’Islam que j’ai toujours ressenti et que j’ai cultivé surtout dans la dernière partie de ma vie, avec la création de la Fondation Oasis. Il m’est aussi souvent arrivé, sans bien sûr atteindre la profondeur de la réflexion du père de Chergé, de me demander selon quel mystérieux dessein de Dieu plus d’un milliard d’hommes et de femmes sont fidèles à l’Islam. Et j’ai commencé à entrevoir et comprendre que le Seigneur nous donne la grâce et nous offre la possibilité de nous laisser transformer par cette grâce dans une mesure que nous n’aurions jamais imaginée depuis que, dans l’Église, on a commencé à parler de dialogue interreligieux ».

Les bienheureux martyrs d’Algérie ont intensément vécu ce dialogue avec leurs voisins musulmans. Un dialogue de vie, d’expérience religieuse et d’actions concrètes : ouvrir et accueillir dans une école, un centre de formation professionnelle, une bibliothèque, un dispensaire ; apprendre à coudre aux femmes pauvres, soigner les malades, mais aussi revendiquer et pratiquer la liberté religieuse, vécue comme un bien pour l’Algérie et pour tout le monde musulman, ainsi qu’en ont témoigné Mgr Claverie et son confrère Henri Teissier, archevêque d’Alger.

L’exposition sera accessible lors du prochain Meeting de Rimini pour l’Amitié entre les Peuples, qui se tiendra du 22 au 27 août, au parc des expositions de Rimini. Cliquer ici pour en savoir plus.

 

Comité scientifique de l’Exposition :
Cardinal Angelo Scola, archevêque émérite de Milan ; Cardinal Jean-Paul Vesco, archevêque d’Alger ; Père Thomas Georgeon, postulateur de la cause de béatification des martyrs d’Algérie ; Marie-Dominique Minassian, responsable du projet de recherche « Les écrits de Tibhirine » ; Nadjia Kebour, professeure au PISAI de Rome ; Diego Sarrió, évêque de Laghouat en Algérie et ancien doyen du PISAI de Rome ; Anna Pozzi, journaliste du mensuel Mondo e Missione du PIME ; Jean-Jacques Pérennès, ancien directeur de l’École biblique de Jérusalem, biographe de Pierre Claverie.

 

Commissaires de l’exposition :
Pour la Fondation Internationale Oasis : Alessandro Banfi, Michele Brignone, Martino Diez, Claudio Fontana et Chiara Pellegrino
Pour la Librairie Éditrice du Vatican : Lorenzo Fazzini